Совсем недавно эта наука называлась проктология. 

Старое название науки происходит от греческих слов: проктус -- прямая кишка и логос -- изучаю. 

Она включает все сведения об этом органе как в здоровом, так и больном состоянии. Однако сегодня к колопроктологии как отрасли медицинских знаний относят не только заболевания прямой кишки, но всей толстой, а также тканей околокишечной зоны.

Колопроктология является очень значимой отраслью медицины. В её ведении находится диагностика и лечение всей толстой кишки, промежности, а также анального канала. Разобраться с вопросами и проблемами в этой области больному помогает врач - колопроктолог, который изучает и исследует болезни заднего прохода, промежности, прямой и ободочной кишки, определяет диагноз пациента, назначает курс лечения. 

В настоящее время перечень заболеваний прямой и толстой кишок включает в себя более 70 нозологических форм. 

В среднем из каждой тысячи взрослых 287 человек страдают теми или иными колопроктологическими заболеваниями. 

Около 1/3 пациентов имеют одновременно 2 болезни и более. Мужчины и женщины страдают этими заболеваниями в равной степени. 

К колопроктологическим заболеваниям относятся:

• геморрой
• анальный полип
• анальные гипертрофированные сосочки
• болезнь Крона
• болезни прямой кишки специфические:
• - актиномикоз
• - первичный сифилис анальной области
• - туберкулез
• врожденные аномалии:
• - болезнь Гиршпрунга
• - мегаколон
• - долихосигма
• - атрезия
• - стеноз
• - недостаточность анального жома
• - одиночный дивертикул
• - незавершенный поворот ободочной кишки
• анальная трещина
• выпадение прямой кишки
• гемангиома толстой кишки
• дивертикулез
• запор
• зуд заднего прохода
• инородные тела
• колит ишемический
• колит хронический
• колит неспецифический язвенный (язвенный проктит, язвенный колит)
• кокцигодиния (прокталгия, анусалгия)
• криптит
• кондиломы остроконечные перианальные
• недостаточность анального жома (послеоперационная, послеродовая)
• новообразования доброкачественные (полипы):
• - тубулярная аденома
• - тубулярно-ворсинчатая аденома
• - ворсинчатая аденома
• - лимфангиома
• - липома
• синдром раздраженной толстой кишки
• новообразования злокачественные:(прямой и ободочной кишки)
• - рак
• - саркома
• - меланома
• папиллит
• парапроктит острый
• парапроктит хронический (свищ прямой кишки)
• полипоз диффузный семейный
• свищ толстокишечный
• стриктуры прямой и ободочной кишки (приобретенные)
• травмы
• тератоидные образования околопрямокишечные
• эндометриоз прямой и ободочной кишки
• эпителиальный копчиковый ход
• ректоцеле
• хронический запор
• колостомированные больные